Les Collines Resserrées du Lauragais sont la partie méridionale de ce pays appelé Lauragais.
C’est un ensemble collinaire qui s’étire depuis la vallée de l’Hers Mort au nord, celle que l’on appelle le sillon lauragais, jusqu’à la vallée de l’Ariège au sud.
Parce qu’ici le rythme des ondulations du relief s’accélère et s’intensifie, c’est une nouvelle unité paysagère qui se distingue de sa voisine les Collines Ouvertes du Lauragais. Elle marque la transition entre ces dernières et les Collines du Volvestre au sud. Les Collines Resserrées du Lauragais empruntent leur vocabulaire paysager à ces deux unités paysagères et c’est ainsi que se construit leur singularité.
Entre le XIIIe et le XIVe siècle, la forêt de Nailloux recouvrait ces terres. C’est sous Louis XI que le processus de déboisement est engagé. Le Lauragais deviendra alors une des régions les plus déboisées de France.
Le Lauragais est à jamais associé à la culture du pastel qui a fait la richesse exceptionnelle de ce territoire. Ce territoire est même à l’origine d’une expression populaire évocatrice d’un pays imaginaire, désiré de beaucoup où tout est abondance : le pays de cocagne. Ce qualificatif vient du mot coque, boule de feuilles séchées d’Isatis tinctoria (le pastel) servant aux teintures.
Si aujourd’hui la culture du pastel a disparu, les terres des Collines Resserrées du Lauragais sont celles de grandes cultures de céréales.
La vocation de ces terres est encore très agricole même si des mutations sont engagées et se lisent dans le paysage. L’unité paysagère se marque d’une urbanisation filante, corollaire de la proximité de Toulouse et de l’intensité urbaine de Nailloux, qui profite d’une desserte depuis l’autoroute A66.
La mécanisation des pratiques agricoles a, ici aussi, redessiné le parcellaire effaçant, par le processus de remembrement, la mosaïque des petites parcelles.
De grandes parcelles ont vu le jour, composant un paysage géométrique. Cette recomposition a eu pour effet de supprimer les haies, bosquets et fossés pour une meilleure optimisation des sols. Depuis 1988, le Conseil Départemental de la Haute-Garonne accompagne le processus de replantation des haies, soutenu par l’association « Arbres et paysages d’Autan ». Les grandes parcelles déroulent leurs cultures de blé dur et tendre, tournesol et colza… vastes espaces monotones striés de sillons durant l’hiver.
Si la faible présence de boisement est un des caractères identitaires du Lauragais, ils sont ici plus nombreux. Ils occupent de petites surfaces et se répartissent sur l’ensemble de l’unité paysagère, comme autant de pastilles vertes. Repoussés aux pentes les plus raides et aux fonds de vallon, le vallonnement plus marqué du relief les fait plus fréquents et c’est ainsi que l’ambiance paysagère des Collines Resserrées du Lauragais est à la fois agricole et forestière.
L’arbre est un élément structurant de ces paysages. Isolé ou groupé, il donne l’échelle et constitue un repère spatial et social. Aligné le long des routes, il marque aussi l’entrée des grands domaines, agrémente les cimetières. Platane le long des routes, il est ailleurs pin parasol, cyprès, chêne ou peuplier.
Les chemins sont souvent soulignés de haies hautes. Les paysages ouverts des grandes cultures se marquent alors des grands alignements et des haies jusqu’à composer une trame semblable à celle d’un bocage.
L’utilisation agricole des sols a organisé ce territoire. Pour laisser libre un maximum de terres cultivables, les villages sont perchés sur le sommet des collines, là où les sols sont les moins fertiles. L’habitat se disperse aussi pour être au plus près des lieux de production.
La culture du pastel et du blé a fait la richesse des habitants de ces terres et de nombreux châteaux et demeures seigneuriales témoignent encore aujourd’hui de cette prospérité passée.
Balayées par les vents d’Autan et de Cers, ces terres sont propices à l’exploitation du vent comme énergie, bien que son développement soit encore limité au seul parc éolien de Calmont. Les éoliennes dressées et alignées sur les crêtes sont fortement perçues.
C’est un bassin sédimentaire constitué de molasses provenant de l’érosion des Pyrénées.
Les fonds de vallées se sont couverts d’alluvions, d’origine locale, issues du travail d’érosion des versants.
Les limons, arrachés à la molasse par les eaux courantes, ont recouvert les couches d’argile tourbeuse car ces terres, avant d’être occupées par l’homme, étaient des zones marécageuses.
Toute la région est sculptée sur un substratum de marnes et molasses d’âge tertiaire, le plus souvent caché sous des formations alluviales, solifluées ou résiduelles, vraisemblablement exclusivement quaternaires.
Les marnes et molasses des versants sont recouvertes au Quaternaire par une formation argilo-limoneuse. Ce sont donc des sols récents.
Les sols bruns argilo-calcaires caractéristiques de ce territoire prennent le nom de terreforts, sols lourds mais fertiles.
En effet, le potentiel agronomique des collines lauragaises est très bon voire excellent dans les vallées alluviales de l’Hyse et du Tédélou.
Ces sols molassiques, par leur sensibilité à l’érosion, sont en constante évolution.
En sommet de colline se trouvent les sols squelettiques, superficiels, sur les marnes. Parce que moins fertiles, les villages s’y sont construits.
A contrario en bas de pentes se trouvent les sols profonds, riches plus ou moins décalcifiés, propices à l’agriculture.
Les processus d’érosion et de sédimentation sont à l’origine des reliefs du Lauragais.
Ces reliefs prennent le nom de serres, collines aux crêtes allongées.
Le relief est fait d’un enchevêtrement de creux et de bosses dans un certain désordre. Il n’y a pas ici réellement de vallée qui structure et organise.
Entre la vallée de l’Hers Mort et celle de l’Ariège c’est une succession de ruisseaux qui creusent les coteaux molassiques, conséquence du caractère imperméable des molasses. Seuls La Hyse et le Tédélou dessinent chacun une vallée recouverte d’alluvions, directement issues de l’érosion des versants.
Ces vallées sont relativement étroites et courtes, avant de se rejoindre en amont de Venerque. Elles prennent une orientation plus marquée sud/nord.
Les lieux refermés des versants et des fonds de vallons contredisent les larges panoramas depuis les espaces en crête.
Depuis les crêtes, le regard embrasse la vallée de l’Ariège au sud jusqu’aux Pyrénées ou vers le nord, les collines du Lauragais englobant le sillon lauragais. Cependant dès que le relief s’incline, les vues se referment sur la colline voisine.
Les vallées, aussi petites soient elles, conservent la dissymétrie caractéristique du Lauragais.
Le plus généralement, les versants exposés au sud-est sont abrupts. Les versants exposés au nord-ouest sont au contraire le plus souvent en pente douce.
Le relief des Collines Resserrées du Lauragais, à première vue anarchique et désordonné, pourrait être déterminé et orienté à la fois par des causes climatiques anciennes et des causes structurales.
La plupart des cours d’eau sont non pérennes et ont un régime pluvial excepté l’Hers Mort dont le régime est nival en amont de son cours.
L’eau reste très liée aux travaux d’aménagement ; les rivières sont fréquemment canalisées, des retenues collinaires gèrent la ressource eau pour l’irrigation des cultures. Elles sont adoptées, pour certaines, comme lieux récréatifs. Le lac de Thésauque, au sud de Nailloux, est l’exemple d’une retenue artificielle consécutive à l’aménagement d’un barrage sur la rivière éponyme et utilisée comme base de loisirs.
Entre ces deux vallées de l’Hers, c’est tout un réseau de rus et de ruisseaux qui s’insinuent dans le relief. L’eau est discrète, révélée très souvent par un cordon plus ou moins continu de végétation ripicole. Elle parcourt les terres agricoles, souvent simple fossé enherbé.
Les villages installés en sommet n’entretiennent aucun rapport avec les cours d’eau.
Au nord-ouest de l’unité paysagère, beaucoup plus urbanisée, les cours d’eau n’ont le profil que de simples ruisseaux ; certains sont canalisés.
La typologie de cours d’eau qui prédomine dans l’unité paysagère est donc celle du ruisseau en zone agricole. Ce type de cours d’eau est relativement mince, d’une largeur ne dépassant pas 5m. L’eau est tantôt à ciel ouvert, tantôt camouflée sous un épais couvert végétal arbustif et arboré. Le lit des ruisseaux est souvent encaissé, creusé dans les roches tendres des molasses.
La Hyse naît à Gibel et se jette dans l’Ariège au niveau de la commune de Venerque.
Depuis sa source jusqu’aux environs de Nailloux, la Hyse est longée sur sa rive droite par l’A66. Une fois affranchie de l’autoroute, c’est la D43h puis la D19 qui prennent le relais et profitent du replat créé par le cours d’eau. La Hyse parvient à se frayer un chemin dans les collines resserrées recouvertes de parcelles agricoles et de prairies. Des boisements viennent compléter le patchwork en rive gauche et même étoffer la ripisylve riche et dotée d’une strate arborée bien développée.
Le Tédèlou prend sa source à Calmont et se jette dans la Hyse au niveau de Venerque. Il se présente d’abord comme un ruisseau étroit à la ripisylve clairsemée, étoffée par de petits bois, qui s’épaissit ensuite et forme un bandeau régulier qui accompagne le cours d’eau.
A partir d’Auragne, les berges du Tédèlou se creusent et inscrivent d’autant plus le ruisseau dans le paysage.
Cours d’eau naturel non navigable de régime pluvial typique du Sud-Ouest, l’Hers-Mort prend sa source dans la commune de Laurac et se jette dans la Garonne au niveau de Grenade.
Il commence son parcours dans les collines du Lauragais et les paysages agricoles dont les formes des parcelles épousent la topographie locale et laissent deviner le passage de ses ruisseaux affluents.
Son parcours au sein de la présente unité paysagère est d’abord sinueux et voit se succéder de petits méandres resserrés avant d’être plus rectiligne. Ce constat va de pair avec la géologie locale.
Dans cette unité, l’Hers-Mort n’est pas encore une rivière mais d’avantage un ruisseau assez large et à la ripisylve dense clairement lisible dans le paysage.
Cours d’eau naturel non navigable, il parcourt depuis sa source à Caignac 16 km avant de rejoindre l’Hers-Mort à Villenouvelle.
La Thésauque, passé Monestrol, entre dans la retenue d’eau formée par un barrage au niveau des communes de Montgeard et Nailloux puis passe sous le Canal du Midi sur la commune de Montesquieu-Lauragais et se jette dans l’Hers-Mort en rive gauche sur la commune de Villenouvelle.
Il creuse son cours dans les sols tendres des molasses au milieu des cultures céréalières et s’accompagne d’une ripisylve quasi continue en aval du barrage.
Les secteurs à enjeux de biodiversité sont limités aux coteaux les plus pentus qui abritent bois et pelouses sèches et aux fonds de vallons où les ruisseaux sont souvent accompagnés des zones humides : boisement linéaire de bord de cours d’eau, prairie humide, zone marécageuse…
La richesse écologique est liée à cette mosaïque de milieux qui s’opposent : quelques boisements, landes, fruticées et pelouses sur les coteaux secs, zones humides et des marges de végétation spontanée autour des parcelles agricoles.
Les sommets des coteaux et les expositions sud renferment un cortège des pelouses sèches calcaires typiques des zones à influence méditerranéenne, souvent très riches au niveau floristique. Dans ces pelouses s’observent de nombreuses espèces végétales d’affinité méditerranéenne : Stéhéline douteuse, Lavande à larges feuilles…accompagnées dans les strates arborées de Chêne vert et de Nerprun alaterne). Ces pelouses accueillent aussi de beaux ensembles d’orchidées : Ophrys jaune, Orchis casqué, Orchis homme-pendu… Certaines sont protégées comme l´Orchis parfumé et l´Ophrys à grandes fleurs. Cette dernière est une espèce endémique et constitue une rareté dans toute la France (3 à 4 stations en Haute-Garonne).
En parallèle à ces milieux secs, certains fonds de vallons et bords de ruisseaux offrent bois humides et prairies humides. Sur les prairies se trouve une flore intéressante avec de nombreuses espèces patrimoniales, plusieurs protégées : la Jacinthe romaine, le Cirse tubéreux, l’Ophioglosse commun…
Les fonds de vallon, souvent étroits, présentent régulièrement un caractère naturel qui, en pleine zone agricole, leur confère un rôle fonctionnel notable pour la faune (corridor, lieu de nourrissage et de repos). Les potentialités concernant les amphibiens sont importantes dans ces vallons.
Enfin, malgré les pratiques intensives de l’agriculture, de nombreuses plantes messicoles sont encore présentent ici : la Nigelle de France (protégée), la Fumeterre de Vaillant, l’Adonis d’automne, …
Ces coteaux et ces marges de cultures riches en messicoles sont susceptibles d’abriter d’autres groupes intéressants : reptiles (notamment le Seps strié), insectes, oiseaux…
Les Collines Resserrées du Lauragais ont toujours été une terre d’agriculture. Aujourd’hui encore, l’agriculture est l’économie principale de cette unité paysagère.
Trois cultures ont fait la richesse de ces terres : le blé, le pastel et le maïs. Le blé était cultivé dès l’époque romaine, la voie romaine d’Aquitaine permettant son acheminement vers la méditerranée. Une grande partie de la production céréalière est encore destinée à l’exportation.
La culture du pastel du XIVe au milieu du XVIe siècle est à l’origine d’une prospérité exceptionnelle. Passé le milieu du XVIe siècle, la culture du blé a remplacé celle du pastel pour connaître un essor important pendant les années 60. A cette date sont apparues de puissantes coopératives agricoles qui ont imposé la méthode de culture intensive.
Les petites parcelles ont été regroupées pour devenir de grandes parcelles plus adaptées à la culture céréalière et à sa mécanisation.
Aujourd’hui encore la principale culture est celle du blé dur, suivie de celles du blé tendre, du tournesol et du colza. On trouve ici plus de prairies et de surfaces fourragères. Associées à cette agriculture intensive, les retenues collinaires assurent l’irrigation des cultures. Aujourd’hui la SAU irriguée en couvrant 5% est inférieure à celle départementale de 9 %.
Il n’y a, sur ces terres, pas ou très peu d’activités d’élevage, seulement quelques élevages de caprins, d’ovins et de volailles.
L’unité paysagère est préservée de toute activité industrielle. Le pôle urbain de Nailloux porte une activité tertiaire. Il n’y a pas aux abords des villages de zones d’activités ou commerciales.
Nailloux est la seule exception avec une zone d’activités artisanales au nord de son espace urbain sur la RD 19. S’il n’y a pas à proprement parler de zones commerciales, le territoire a adopté un positionnement original en développant le tourisme commercial. En effet, le village des marques de Nailloux contribue à l’attractivité du territoire et se positionne sur une offre de tourisme commercial.
En totale déconnexion de l’urbanisation de la commune, le village est implanté au nord du territoire communal et bénéficie d’un accès direct depuis la sortie n°1 de l’A66.
Il n’existe pas sur cette unité paysagère d’activités d’extraction.
Historiquement, la vocation de l’habitat était dédiée à l’activité agricole.
Grands domaines et bordes se répartissaient sur le territoire, au plus près des lieux de production.
Autour de la demeure du propriétaire se groupaient des bâtisses formant ainsi un hameau. Certaines fermes massives ont parfois pris des allures de châteaux, quand d’autres sont restées plus modestes.
Associés aux corps de ferme, les silos et hangars imposent leur silhouette plus ou moins massive. Ils peuvent être aussi isolés et d’autant marquants dans le paysage.
Associé à l’implantation humaine et de ce fait voisin des villages, le château d’eau se dresse sur les lignes de crête et s’impose comme point de repère et marqueur de paysage.
Le tourisme tient ici une part importante, qu’il soit de loisirs, rural ou culturel. Le tourisme à la ferme se développe, permettant aux agriculteurs de s’assurer un supplément de revenus mais aussi de valoriser des pratiques agricoles qui ont évolué et font la part belle aux circuits courts.
Les Collines Resserrées du Lauragais appartiennent à ce pays marqué par plusieurs grands épisodes historiques :
Le tourisme est aussi sportif. Plusieurs itinéraires de randonnée pédestres et cyclistes sillonnent ce pays.
La présence de cet axe routier de premier ordre à proximité de Nailloux, place cette dernière en tant que pôle économique structurant.
Trois axes pourraient s’apparenter à des axes primaires de déplacement ; ils prennent la direction « naturelle » du relief, sud-est/nord-ouest :
Opportunistes, les routes principales profitent d’une implantation dans le relief la plus favorable pour avoir un tracé le plus rectiligne possible.
Elles occupent indifféremment une vallée, un flanc de coteau ou une crête. Elles ont cependant un gabarit limité.
Très souvent bordées de platanes, elles construisent les lignes structurantes de ce paysage vallonné.
Ces axes rectilignes contredisent un réseau secondaire dense composé de petites routes sinueuses, qui desservent chaque village, hameau et habitation isolée.
Il faut, en effet, emprunter les routes secondaires pour comprendre et saisir les ondulations du relief. La route sinue sur les versants, d’autant plus que la pente se marque, puis se redresse en crête ou en fond de vallon.
Le réseau dense et maillé privilégie les déplacements automobiles individuels, d’autant qu’aucune voie ferrée ne dessert l’unité paysagère.
Soumis au vent d’Autan et de Cers, ces terres sont propices à l’installation de parcs éoliens, comme leurs voisines les Collines Ouvertes du Lauragais et le Sillon Lauragais.
Sur les crêtes se dressent les éoliennes, qui deviennent des éléments de paysage, discutés et parfois rejetés.
Pour mieux faire connaître cette nouvelle énergie amenée à se développer et pour faire accepter les équipements, un chemin pédagogique a été aménagé sur les hauteurs de Calmont.
Des panneaux informent sur l’énergie éolienne, conçus en collaboration avec l’Office de Tourisme, la communauté de communes des Terres du Lauragais et l’Association « Sentiers Nature Calmontais ».
Le village groupé trouve son origine dans les plans des bastides. Beaucoup de villages se sont construits selon ce principe, expression médiévale du plan de site défensif par excellence. Nailloux, Aignes, Montesquieu-Lauragais, Montgeard sont de ces villages.
Cependant, ici, la topographie a quelque peu infléchi l’organisation octogonale caractéristique des bastides.
L’implantation en sommet contraint la forme du village qui s’organise autour de son église ou de son château. La topographie définit sa forme quand il ne répond pas au plan de la bastide.
Les maisons de ville ou de village qui les composent, associent un habitat bourgeois à un habitat plus populaire. Elles s’alignent le long des rues sans jamais dépasser le R+2.
La culture du pastel puis celle du blé sont à l’origine de la diffusion de l’habitat implanté alors au plus près des lieux de production.
Conséquence de la richesse générée par ces cultures, la ferme est vite devenue un domaine. Plusieurs corps de bâtiment peuvent composer un hameau, avec en son centre une petite église paroissiale.
Autour de la demeure du propriétaire terrien, des bordes céréalières se dispersent sur leur aire d’exploitation.
Ces formes traditionnelles ont tendance à s’effacer au profit de formes récentes standardisées.
Le dynamisme économique dont bénéficie l’unité paysagère par sa proximité avec l’aire toulousaine à laquelle s’ajoute celui du bassin de vie de Nailloux font peser sur les paysages une certaine pression.
Les paysages se marquent d’une urbanisation filante et de la diffusion de l’habitat individuel dans des formes plus ou moins regroupées. Les versants et fonds de vallon se couvrent de constructions de type pavillonnaire.
A vocation résidentielle, ce type d’habitat supplante la ferme ; plusieurs fermes sont d’ailleurs rachetées et transformées par des citadins.
Long volume unique sous un toit à deux pentes, il regroupe le logement et les locaux d’exploitation. La façade est presque toujours orientée au sud ou sud-est. Le pignon est ou ouest exposé aux pluies et aux vents est aveugle.
La borde s’installe en crête ou sur un replat réservant ainsi les terres fertiles à l’agriculture.
La pénurie du bois d’œuvre, conséquence du déboisement précoce, a déterminé les modes de construction, tandis que l’abondance de l’argile a fourni de grandes quantités de matériau de construction.
Le sol argilo-calcaire a donné la matière pour les briques cuites ou crues constituant le matériau de base des constructions, mais aussi celle pour les tuiles canal qui couvrent l’ensemble des constructions lauragaises.
La brique est ici le matériau de construction commun à toutes les constructions. La brique cuite, appelée « la foraine » étant onéreuse, son emploi a été souvent réservé aux riches propriétaires et/ou compose les ornements de façade. Dans les habitations plus modestes, elle est réservée aux parties sensibles aux intempéries. Elle est alors associée au galet ou au pisé.
Territoire agricole, le hangar et silo sont des éléments communs d’architecture. La nécessaire fonctionnalité impose l’utilisation de matériaux rudimentaires comme la tôle. Un effort est pourtant fait quant aux couleurs. Le noir ou le vert sombre de certains contribue à les rendre discrets dans le paysage.
Il faut ajouter, aux formes traditionnelles, des formes plus récentes aux caractères plus contemporains car la conséquence de la diffusion de l’habitat est l’apparition de nouveaux caractères architecturaux, très souvent standardisés et éloignés des caractères traditionnels.
Cependant il convient de relever une réécriture contemporaine des caractères architecturaux réussie, mais encore réservée à une population disposant de revenus confortables.
Que ce soit la Croisade des Albigeois, le catharisme, les guerres de religion ou la Révolution française, toutes ces époques ont modifié et transformé un grand nombre d’édifices et de villages. Certains démolis ont été reconstruits au XVIIe, d’autres ont disparu ne laissant de traces que dans des écrits. Montbrun-Lauragais possédait trois églises, une seule existe aujourd’hui reconstruite au XIXe siècle.
Il faut ajouter à ces grands bouleversements, une histoire agricole tout aussi particulière. L’âge d’or du pastel et du blé ont donné aux terres lauragaises une prospérité qui se lit aujourd’hui au travers d’un patrimoine architectural, rural et religieux abondant et diversifié.
Terre de religion, ce passé a légué de nombreuses églises et chapelles.
Cette unité paysagère rassemble à elle seule un grand nombre d’églises.
Le style néo-roman de l’église d’Aignes est à relever car le gothique méridional est bien le plus répandu.
Le clocher tour du XIXe de l’église de Corronsac a la particularité de rappeler celui de la basilique Saint-Sernin de Toulouse.
Il y a aussi les églises de Saint-Léon et d’Auragne.
Le clocher-mur est cependant le plus répandu ainsi que le clocher-peigne.
Les clochers-murs ou peigne se trouvent fréquemment sur le toit des chapelles et des églises romanes édifiées entre le XIe et le XIIIe siècles.
Tous ces édifices illustrent une diversité de styles et d’époques que l’on retrouve dans la construction de leur clocher.
La richesse issue de la culture du pastel puis de celle du blé est à l’origine de nombreux châteaux.
Ayguevives est dotée de trois châteaux : ceux des familles des Martins, des Saint-Félix et l’ancienne demeure des Gabalda.
La plupart datent du XVIIe et XVIIIe siècles et utilisent la brique et la pierre.
Plusieurs sont intégrés au village.
Souvent privés, certains réhabilités sont devenus des édifices publics comme le château du XVIIIe des Martins d’Ayguevives devenu l’actuelle mairie.
Sur ces terres balayées par les vents, l’homme a su exploiter cette ressource naturelle en construisant de nombreux moulins, principalement à vent.
Moulins à grain ou pasteliers, beaucoup ont malheureusement disparu ; Nailloux en comptait six, il n’en reste plus qu’un seul, facilement remarquable par l’audace de sa couleur rouge.
Si la place de l’arbre est marginalisée dans ces paysages, il faut néanmoins considérer l’arbre comme élément de patrimoine quand ce dernier exprime un statut social ou une appartenance religieuse.
Le pin parasol, emblème de liberté et d’accueil, était planté par les protestants à proximité de leur maison après les années de persécution subies ; pour d’autres il aurait été planté par les hobereaux.
La borde se distingue dans le paysage par son jardin arboré qui lui est associé et ses allées d’accès plantées d’arbres.
Qu’elle soit simple borde ou ferme devenue château, les alignements de platanes, tilleuls et cyprès deviennent des éléments marqueurs de paysage.
D’autres voies ont été plantées de mûriers. Encore présents aujourd’hui, ils témoignent de pratiques disparues, celle de la culture du vers à soie.
Éléments de petit patrimoine, leur silhouette caractéristique est très présente dans le département.
Qu’il soit isolé ou associé à un corps d’habitations, il est de ces marqueurs de paysage identitaires d’un mode de vie.
Les perceptions sur les paysages ont été recueillies auprès des habitants du département à l’occasion d’une enquête en ligne spécifique.
La synthèse présentée ci-après évoque des lieux et paysages hors de l’unité paysagère, mais cités par ses habitants. Le paysage vécu englobe bien souvent les paysages limitrophes. Les perceptions recueillies auprès des habitants des territoires du département ne peuvent donc être traduites avec la même sectorisation que celle des unités paysagères.
« Le Canal du Midi, pour ses arbres, ses péniches, ses canards… » (Habitant, Vieille Toulouse).
Parcourant le Lauragais, le Canal du Midi est cité à plusieurs reprises comme lieu emblématique et intime. La faune, la flore, mais également les constructions comme l’écluse de Negra et sa chapelle font parties des éléments qui rythment ce paysage :
« Le Canal du Midi, un patrimoine historique, mais aussi « naturel ». A préserver et mettre en valeur pour les loisirs. » (Habitant, Péchabou).
« Le seuil de Naurouze. Historique, authentique, très très beau avec le canal, la nature, l’allée de magnifiques platanes, la vieille minoterie très poétique. » (Habitante, Montesquieu-Lauragais).
Le patrimoine architectural conservé et valorisé de ce territoire dévoile une histoire encore bien visible dans le Lauragais
« La bastide Royale de Montgéard avec son hôtel particulier Renaissance, son église et sa parcelle de Pastel. La chapelle romane de Noumérens nichée au milieu des bois. Avignonet-Lauragais : son histoire liée au catharisme, sa prison en poivrière, ses remparts… » (Habitant, Mongéard).
L’implantation de grandes surfaces est plusieurs fois citée comme dégradant la qualité de vie sur ce territoire. On évoque également l’intensification de l’urbanisation ressentie à travers l’augmentation de la circulation routière et le développement de l’habitat. Cependant, pour certains, ces changements n’impactent pas encore le cœur du paysage du Lauragais.
« Malgré beaucoup de construction le long de la départementale 813 et de nombreux lotissements peu esthétiques, le Lauragais a gardé son caractère dans l’ensemble. » (Habitant, Montgiscard).
Les Collines Resserrées du Lauragais, comme leurs voisines les Collines Ouvertes du Lauragais, ont aussi été de grands terroirs agricoles : le blé à l’époque romaine puis le pastel du XVe au XVIe siècle. La carte d’état major de 1848 ci-contre montre un territoire largement agricole. Aujourd’hui le blé est encore la culture principale avec le tournesol et le colza.
L’ondulation des Collines Resserrées du Lauragais est plus marquée et plus « resserrée ». L’orientation générale du relief est donnée par les cours d’eau qui s’écoulent du sud-est vers le nord-ouest.
Transition entre l’unité paysagère des Collines Ouvertes du Lauragais au nord et celle des Collines du Volvestre au sud, elles empruntent à chacune des éléments de caractérisation : villages groupés en sommet, habitat isolé sur les lieux d’exploitation et grandes surfaces cultivées.
La prospérité de ce territoire, fruit de son agriculture, s’exprime au travers de son patrimoine architectural et l’histoire du pastel porte un tourisme culturel. Les bastides de Montgiscard, de Montesquieu-Lauragais racontent une histoire médiévale ; les nombreux châteaux, la richesse de ce pays.
L’agriculture est aussi devenue intensive. Cependant l’ambiance est ici plus boisée ; les boisements, souvent résiduels, occupent les ubacs ou trop pentus, plus fréquents sur cette unité paysagère. De longs alignements de platanes au bord des routes composent de grands axes structurants.
Il y a dans la préservation des sites et des paysages des mesures de protection et de gestion. Les protections (site classé, monument historique…) reconnaissent la valeur patrimoniale d’un site, d’un bâtiment et prennent les dispositions pour leur conservation. D’autres espaces sont soumis à réglementation, notamment au sein du réseau Natura 2000. Les projets d’aménagements concernés par ces périmètres font l’objet de dispositions réglementaires spécifiques. Plus largement, en regard des évolutions identifiées, l’atlas formalise les objectifs de préservation et de valorisation de tous les paysages.
A l’exception des périmètres associés aux Monuments Historiques, l’unité paysagère bénéficie de peu de périmètres de protection. Plusieurs zones humides sont classées, notamment le lac de la Théssauque.
Le graphique exprime les dynamiques paysagères et urbaines de l’unité paysagère, entre 1950 et aujourd’hui.
Il rend compte d’une manière synthétique des évolutions ayant un impact sur les paysages de l’unité paysagère.
Le gradient attribué à chaque item est le fruit d’une analyse quantitative, issue d’observations de terrain, d’analyse de données et d’étude de cartographies.
Les périmètres de protection qui s’appliquent aux Collines Resserrées du Lauragais sont ceux des édifices classés Monuments Historiques et des zones humides. Les évolutions sur ces terres restent modérées, si l’on fait exception des opérations de remembrement.
L’activité agricole reste dynamique et elle est un facteur d’entretien des paysages par sa faculté à limiter l’enfrichement.
Les mutations notables sont relatives aux extensions urbaines qui s’opèrent autour des villages, plus marquées à proximité de l’aire urbaine toulousaine.
L’intensité urbaine de la métropole, c’est à dire sa capacité à être attractive par les services, emplois et espaces qu’elle offre et capter des flux, est forte. Cela se traduit par une densité de population moyenne, qui décroit en s’éloignant de Toulouse. Nailloux affiche un taux un peu plus élevé.
Sur des territoires agricoles, certaines évolutions peuvent être plus lentes et se traduisent indirectement sur les paysages. Il s’agit de l’âge des agriculteurs, de la taille des exploitations…
Les Collines Resserrées du Lauragais affichent :
Les évolutions des paysages des Collines Resserrées du Lauragais se marquent :
L’analyse des photographies aériennes entre 1950 et aujourd’hui révèle les conséquences des opérations de remembrement et l’importance de l’évolution de la tâche urbaine.
La densité de population s’intensifie en se rapprochant de Toulouse, mais également sur les communes qui bordent l’unité paysagère à sa rencontre avec le Sillon Lauragais. Ces communes bénéficient de l’A 61 qui rapproche sensiblement la métropole toulousaine. Ces mêmes communes bénéficient d’un bon ratio bassin de vie et emploi.
Cette tendance se confirme par une forte extension urbaine associée au taux élevé d’accueil des nouvelles populations. Ceci fait entrevoir une augmentation de la tâche urbaine qui se poursuivra.
Les extensions urbaines
Ce phénomène est donc plus marqué au nord-ouest et à l’est de l’unité paysagère. Comme pour confirmer cette tendance, le taux de consommation des sols est y élevé, se renforçant sur la commune de Nailloux.
Il convient cependant de noter des disparités avec des communes, notamment celles à l’extrémité sud-est de l’unité. L’habitat est individuel et consommateur d’espaces non imperméabilisés.
Évolution des formes urbaines et caractères architecturaux
Les quatre premiers clichés aériens illustrent le principe de l’étalement urbain et de la consommation des sols. Mervilla, Rigoulet et Rebigue sont des communes situées au nord-ouest de l’unité, sous influence directe de l’aire urbaine toulousaine.
Les repères indiqués correspondent à des églises. De simples hameaux ou édifices isolés, ils en perdent le statut absorbés par l’urbanisation filante. Ce même phénomène s’est opéré autour des villages d’Ayguesvives, de Montgiscard ou de Montesquieu-Lauragais. Ces communes riveraines du Sillon Lauragais bénéficient d’une desserte autoroutière, l’A 61, qui raccourcit le temps de parcours vers Toulouse.
Le remembrement a également recomposé le parcellaire, faisant disparaître le petit parcellaire synonyme de diversité des cultures. Sur quelques parcelles, des boisements se sont développés jusque les années 80 ; ensuite leur superficie reste stable.
Sur les quatre derniers clichés, l’exemple de Nailloux montre le rapport direct entre la construction d’une infrastructure routière majeure, l’A 66 et son ouverture en 2002, et le développement urbain.
Le village historique était regroupé de part et d’autre des axes de circulation. Autour du village, des fermes isolées sont au cœur des espaces cultivés.
De nouvelles zones bâties voient le jour à compter des années 70. Certaines en continuité du village historique, le long des voies, et d’autres sont en discontinuité. Les pratiques agricoles changent également. Avec le remembrement, la taille des parcelles augmente de façon notoire.
L’urbanisation se poursuit, englobant les zones en discontinuité et l’habitat isolé. Une urbanisation continue d’habitat pavillonnaire plus ou moins lâche se met en place. Ce phénomène se fait au détriment des terres agricoles.
La création du lac de la Théssauque a entraîné une zone d’habitat sur sa rive nord. À l’ouest et à l’est de cette zone, le PLU classe les espaces en AU, laissant présager de futures extensions.
Le remembrement des années 60 a effacé la mosaïque des cultures, entraînant la disparition des haies et fossés.
Corridors écologiques, ils ont aussi un rôle important dans la gestion des eaux de ruissellement. Aussi leur disparition accentue le processus d’érosion des sols.
Depuis 1988, le Conseil Départemental accompagné de l’association Arbres et Paysages d’Autan s’est engagé dans une campagne de replantation des haies.
Les évolutions portent sur
Le tourisme
Les infrastructures de déplacement et énergétiques
Des ateliers territoriaux participatifs ont été l’occasion d’écouter les habitants et de recueillir leurs souhaits d’évolution de leurs paysages du quotidien sous 20 ans. Débattues au cours des ateliers, ces attentes constituent des cibles d’action.
61
hab/km²
22639
habitants
Aignes
Auragne
Aureville
Ayguesvives
Beauteville
Belbèze-de-Lauragais
Caignac
Corronsac
Espanès
Gardouch
Gibel
Goyrans
Issus
Labruyère-Dorsa
Lagarde
Mauvaisin
Mervilla
Monestrol
Montbrun-Lauragais
Montclar-Lauragais
Montesquieu-Lauragais
Montgeard
Nailloux
Noueilles
Pechbusque
Pouze
Rebigue
Saint-Léon
Seyre
Vieille-Toulouse
Vieillevigne
Vigoulet-Auzil
Partiellement : Auterive – Auzeville-Tolosane – Avignonet-Lauragais – Calmont – Castanet-Tolosan – Cintegabelle – Clermont-le-Fort – Deyme – Donneville – Grépiac – Lacroix-Falgarde – Montgiscard – Péchabou – Pompertuzat – Portet-sur-Garonne – Ramonville-Saint-Agne – Renneville – Toulouse et Venerque
